NASA ka njoftuar një ndryshim të madh në strategjinë e saj për eksplorimin hapësinor. Agjencia ka vendosur të anulojë planet për ndërtimin e stacionit hapësinor në orbitë rreth Hënës, i njohur si Lunar Gateway, dhe në vend të tij të përdorë komponentët ekzistues për të ndërtuar një bazë prej rreth $20 miliardë në sipërfaqen e Hënës. Ky vendim synon të përshpejtojë praninë e qëndrueshme njerëzore në Hënë dhe të rrisë konkurrencën me Kinën, e cila planifikon të dërgojë astronautë rreth vitit 2030.
Administratori i NASA-s, Jared Isaacman, theksoi se kjo qasje e re graduale synon të ulë rreziqet dhe të ndërtojë përvojë, duke u frymëzuar nga suksesi i programit Apollo në vitet 1960. Planet për bazën në Hënë përfshijnë dërgimin e më shumë robotëve, përdorimin e dronëve dhe zhvillimin e energjisë bërthamore.
Një tjetër element i rëndësishëm është misioni drejt Marsit. NASA planifikon të lëshojë deri në fund të vitit 2028 një anije hapësinore të quajtur “Space Reactor 1 Freedom”, e cila do të testojë teknologjinë e avancuar të shtytjes elektrike bërthamore. Pasi të arrijë në Mars, ajo do të përdorë helikopterë për eksplorim.
Ndryshimi i planeve krijon pasiguri për partnerët ndërkombëtarë si Japonia, Kanadaja dhe Agjencia Hapësinore Evropiane, të cilët kishin kontribuar në projektin Lunar Gateway. Megjithatë, NASA synon të ripërdorë pajisjet dhe angazhimet e tyre për objektiva të reja në sipërfaqe.
Programi Artemis, që synon rikthimin e astronautëve në Hënë në vitin 2028, përballet me sfida, sidomos për shkak të vonesave nga kompanitë SpaceX dhe Blue Origin në zhvillimin e moduleve të uljes. NASA ka deklaruar se do të përdorë mjetin që do të jetë gati i pari, duke reflektuar urgjencën për të realizuar misionet dhe për të ruajtur epërsinë në garën hapësinore.
