Disa baktere të veçanta po ndihmojnë në një projekt inovativ që ndërthur shkencën me modën dhe që do të testohet në hapësirë, ku rrezatimi është shumë më i lartë se në Tokë. Projekti, i quajtur Pigmented Space Pioneers, synon të përdorë pigmentet natyrore që prodhojnë bakteret për të lyer tekstilet në mënyrë të qëndrueshme dhe biodegradueshme. Përveç ngjyrosjes, këto pëlhura kanë aftësinë të reagojnë ndaj rrezatimit duke ndryshuar ngjyrë, duke shërbyer si një paralajmërim vizual për ekspozim të rrezikshëm.
Përdorimi në hapësirë është veçanërisht i rëndësishëm. Astronautët, pa mbrojtjen e fushës magnetike dhe atmosferës së Tokës, ekspozohen ndaj niveleve të larta të rrezatimit. Aktualisht përdoren dosimetra për ta matur atë, por një pëlhurë që ndryshon ngjyrë do të ishte më e thjeshtë dhe praktike. Ajo mund të përdoret në veshje, për mbrojtjen e astronautëve në Hënë apo më larg, si dhe për mbulimin e pajisjeve të ndjeshme.
Ekipi krijoi pëlhura duke përdorur 6 lloje bakteresh të padëmshme që prodhojnë ngjyra të ndryshme si e kuqe, e verdhë, rozë, blu dhe portokalli. Bakteret u injektuan në pëlhurë përmes teknikave të avancuara si gjilpëra speciale dhe printimi 3D. Pasi bakteret vdesin, pigmenti mbetet në material. Rrezatimi i zbërthen këto pigmente, duke zbehur ngjyrën, në të njëjtën mënyrë si dëmton ADN-në te njerëzit.
Përveç hapësirës, kjo teknologji ka përdorime edhe në Tokë, si veshje mbrojtëse për personelin mjekësor ose për paralajmërimin ndaj ekspozimit të tepërt në diell. Projekti gjithashtu ofron një alternativë më ekologjike ndaj bojërave sintetike që ndotin mjedisin.
