Shkencëtarët detarë po zbulojnë se oqeani i hapur nuk është më një hapësirë bosh, siç mendohej dikur. Në zona si Grumbulli i Madh i Mbeturinave në Paqësor është krijuar një lloj “bregdeti artificial” në mes të oqeanit. Kjo zonë është krijuar për shkak të rrymave rrotulluese që mbajnë të bllokuara mbeturinat për vite me radhë.
Tradicionalisht, biologët besonin se speciet bregdetare nuk mund të mbijetonin larg tokës, pasi kushtet në oqeanin e hapur janë më të ashpra. Por kjo ide u vu në dyshim pas tsunamit të madh të Japonisë lindore, kur mbeturina të transportuara nga Japonia mbërritën në Amerikën e Veriut me organizma të gjallë që kishin mbijetuar për vite të tëra.
Studime të fundit në grumbullin e mbeturinave në oqeanin Paqësor analizuan 105 objekte plastike si shishe, rrjeta dhe litarë. Pothuajse të gjitha (98%) kishin jetë mbi to. Shkencëtarët identifikuan 46 lloje jovertebrorësh, ku rreth 80% ishin specie bregdetare, si gaforre dhe alga. Këto organizma shpesh bashkëjetonin me specie tipike të oqeanit të hapur, duke krijuar komunitete të përziera mbi “ishujt” plastikë.
Një zbulim i rëndësishëm ishte se shumë nga këto specie jo vetëm mbijetonin, por edhe riprodhoheshin në plastikë. U gjetën individë të rinj, të rritur dhe në riprodhim në të njëjtin objekt, çka tregon se cikli i jetës zhvillohej plotësisht aty. Disa specie kishin aftësi të shumoheshin pa partner (aseksualisht), duke e bërë më të lehtë mbijetesën në këto kushte.
Plastika ofron sipërfaqe të qëndrueshme dhe afatgjata, ndryshe nga materialet natyrore që shpërbëhen shpejt. Ky fenomen tregon se ndotja plastike nuk është vetëm problem estetik, por po ndryshon ekosistemet detare dhe shpërndarjen e specieve në shkallë globale.
