Studiuesit kanë zhvilluar një metodë të re premtuese për trajtimin e problemit global të plastikës duke përdorur lagështinë nga ajri për të zbërthyer PET, plastikën më të zakonshme në planet.
Ky proces fillon me një katalizator të lirë që thyen lidhjet në PET, duke e lejuar atë të shndërrohet në monomere. Këto monomere më pas mund të riciklohen në materiale më të vlefshme. Kjo teknikë e re është më e sigurt, më e lirë dhe më e qëndrueshme se metodat tradicionale të riciklimit të plastikës, të cilat shpesh kërkojnë kimikate të ashpra dhe kushte ekstreme. Procesi mbështetet në një katalizator molibden dhe karbon të aktivizuar, të bollshëm dhe jo toksik. PET kombinohet me këto materiale, nxehet dhe lidhjet në plastikë thyhen. Materiali i fragmentuar më pas ekspozohet ndaj lagështirës së ajrit, e cila e kthen atë në acid tereftalik (TPA), një pararendës i vlefshëm për prodhimin e poliesterëve.
I vetmi nënprodukt është acetaldehidi, një kimikat industrial me vlerë tregtare. Ndryshe nga metodat ekzistuese të riciklimit që përdorin kimikate agresive ose input të lartë të energjisë, kjo qasje shfrytëzon lagështinë natyrale në ajër, duke reduktuar nevojën për tretës dhe duke minimizuar ndikimin mjedisor. Metoda është efikase, duke rikuperuar 94% të TPA-së brenda 4 orëve dhe është e aftë të riciklojë plastikë të përzier pa kërkuar klasifikim paraprak.
Kjo e bën atë një zgjidhje me kosto efektive dhe të shkallëzuar për menaxhimin e mbetjeve plastike industriale. Plastika PET është një kontribues i rëndësishëm në ndotjen globale nga plastika, me përdorim të gjerë në paketimin e ushqimit dhe shishet e pijeve. Metodat aktuale të riciklimit shpesh prodhojnë nënprodukte toksike dhe kërkojnë energji. Kjo teknikë e re ofron një alternativë më të pastër, më efikase, me potencial për të revolucionarizuar riciklimin e plastikës.
