Në Parkun Kombëtar Grand Teton, po përdoren zogj robotikë për të ndikuar sjelljen e shpendëve Centrocercus urophasianus dhe për të ndihmuar në rikuperimin e popullsisë së tyre në rënie. Këto pajisje janë kopje të ndërtuara për të imituar ritualet e çiftëzimit dhe për të tërhequr zogjtë drejt zonave më të sigurta për shumim.
Popullsia e Centrocercus urophasianus ka pësuar rënie drastike në Perëndimin Amerikan. Në një zonë shumimi në Jackson Hole, numri i meshkujve ka rënë nga 73 në vitin 1950 në vetëm tre vitin e kaluar. Përveç përdorimit të robotëve, autoritetet po aplikojnë edhe mjete analitike për të monitoruar popullsinë, duke kombinuar të dhënat aktuale me ato historike për të ndjekur trendet në nivel lokal dhe shtetëror.
Zogjtë robotikë janë pjesë e një projekti më të gjerë për restaurimin e habitatit pranë aeroportit Jackson Hole, i vetmi aeroport brenda një parku kombëtar në SHBA. Aktiviteti ajror ka qenë i rrezikshëm për këta zogj, pasi shumë prej tyre janë vrarë nga përplasjet me avionë. Qëllimi është që zogjtë të zhvendosen drejt zonave më të sigurta.
Robotët janë ndërtuar me materiale të ndryshme, duke përfshirë pendë të vërteta, shkumë dhe pëlhurë. Disa janë statikë, ndërsa të tjerë janë të pajisur me motorë për të imituar lëvizjet e ritualeve të çiftëzimit, të njohura si “lekking”. Ata kryejnë lëvizje të përsëritura dhe shoqërohen me tinguj të regjistruar për të krijuar iluzionin e një zone aktive shumimi.
Ky kombinim i lëvizjes dhe tingullit synon të nxisë reagime natyrore te zogjtë e vërtetë, duke i inkurajuar të mblidhen dhe të shumohen. Projekti përfshin edhe studentë dhe ekipe robotike, duke ofruar një zgjidhje me kosto të ulët dhe fleksibile.
Edhe pse rreth 100 hektarë janë restauruar, rikthimi natyror i zogjve ka qenë i ngadaltë. Nëse kjo metodë rezulton e suksesshme, mund të përdoret edhe në projekte të tjera.
