Në vitin 2018, shkencëtari i materialeve Liangbing Hu nga Universiteti i Maryland-it zhvilloi një proces për të shndërruar drurin e zakonshëm në një material ultra të fortë, të quajtur “Super druri”. Fillimisht një zbulim akademik, kjo teknologji po bëhet realitet tregtar përmes startup-it InventWood, i drejtuar nga CEO Alex Lau.
Pasi Hu përmirësoi metodën dhe e reduktoi kohën e prodhimit nga mbi një javë në disa orë, ai ia dha të drejtat e teknologjisë InventWood-it, i cili do të fillojë prodhimin e produkteve të para komerciale në verën e këtij viti.
Super druri përftohet duke përpunuar drurin e zakonshëm—kryesisht të përbërë nga celuloza dhe lignina—me kimikate të përdorura në industrinë ushqimore për të ndryshuar strukturën molekulare. Më pas, materiali kompresohet për të rritur lidhjet e hidrogjenit mes molekulave të celulozës. Edhe pse materiali mund të jetë 4 herë më i dendur, ai bëhet rreth 10 herë më i fortë, falë këtyre lidhjeve shtesë. Super druri ka 50% më shumë forcë në tërheqje se çeliku dhe një raport forcë-peshë 10 herë më të lartë.
Kompania ka mbledhur $15 milionë në një raund investimi të udhëhequr nga Grantham Foundation, për të ndërtuar fabrikën e saj të parë. Fillimisht, produktet do të përdoren për veshje fasadash në ndërtesa komerciale dhe rezidenca luksoze. Super druri është rezistent ndaj zjarrit (klasi A), kundër kalbjes dhe dëmtimeve, dhe mund të trajtohet për përdorim të jashtëm si në çati apo tarraca.
Ngjeshja e materialit përqendron edhe ngjyrat natyrale të drurit, duke i dhënë pamjen e drurëve tropikalë si ai i arrës, pa nevojë për lyerje. InventWood synon që në të ardhmen të krijojë trarë strukturorë me këtë material të qëndrueshëm dhe estetik, si një alternativë ekologjike ndaj çelikut dhe betonit në ndërtim.
