21 robotë humanoidë iu bashkuan mijëra vrapuesve në gjysmë-maratonën Yizhuang në Pekin të shtunën, hera e parë që këto makina kanë garuar së bashku me njerëzit në një kurs 21 km. Robotët nga prodhuesit kinezë si DroidVP dhe Noetix Robotics erdhën në të gjitha format dhe madhësitë, disa më të shkurtër se 1.2 m, të tjerë të gjatë deri në 1.8 m.
Një kompani mburrej se roboti i saj dukej pothuajse si një njeri, me tipare femërore dhe aftësi për të shkelur syrin dhe për të buzëqeshur. Shumica e kompanive testuan robotët e tyre për disa javë përpara garës, për të bërë një figurë sa më të mirë gjatë maratonës. Zyrtarët e Pekinit e kanë përshkruar ngjarjen si “shumë të ngjashme me garat me motor”, duke pasur parasysh nevojën për ekipe inxhinierike dhe navigimi.
“Robotët po funksionojnë shumë mirë, shumë të qëndrueshëm… Ndjej se jam dëshmitar i evolucionit të robotëve dhe AI”, tha spektatori He Sishu, i cili punon në inteligjencën artificiale. Robotët shoqëroheshin nga trajnerë njerëz, disa prej të cilëve duhej të mbështesnin fizikisht makineritë gjatë garës. Disa nga robotët mbanin këpucë vrapimi, njëri mbante doreza boksi dhe tjetri kishte një shirit të kuq me fjalët “Bound to Win” në gjuhën vendase.
Roboti fitues ishte Tiangong Ultra, nga Qendra e Inovacionit të Pekinit për Robotikën Njerëzore, me një kohë prej 2 orë 40 minuta. Duhet të theksohet se kjo kohë është shumë larg fituesit human të garës për meshkuj, i cili pati një kohë prej 1 orë 2 minuta.
Tang Jian, shefi i teknologjisë për qendrën e robotikës, tha se performanca e Tiangong Ultra u ndihmua nga këmbët e gjata dhe një algoritëm që e lejon atë të imitojë se si njerëzit vrapojnë në një maratonë. “Unë nuk dua të mburrem, por asnjë firmë tjetër robotike në Perëndim nuk ka arritur arritjet sportive të Tiangong,” tha Tang, duke shtuar se bateritë e robotit u ndërruan tre herë gjatë garës.
Disa robotë hasën vështirësi që në fillim. Njëri ra në vijën e nisjes dhe u shtri për disa minuta përpara se të ngrihej sërish. Një tjetër u përplas me një parmak pasi vrapoi disa metra, duke bërë që operatori i tij njerëzor të rrëzohej. Edhe pse robotët humanoidë janë shfaqur në maratonë në Kinë gjatë vitit të kaluar, kjo është hera e parë që ata kanë garuar përkrah njerëzve.
Kina shpreson që investimet në industritë kufitare si robotika mund të ndihmojnë në krijimin e motorëve të rinj të rritjes ekonomike. Megjithatë, disa analistë pyesin nëse futja e robotëve në maratonë është një tregues i besueshëm i potencialit të tyre industrial.
