Diga Three Gorges në Kinë, projekti më i madh hidroelektrik në botë, është një mrekulli e inxhinierisë moderne. E vendosur në lumin Yangtze në provincën Hubei, ajo është 2335 metra e gjatë dhe 185 metra e lartë, e aftë të mbajë 40 kilometra kub ujë. Që nga përfundimi i saj në 2012, kjo strukturë kolosale ka gjeneruar energji të pastër për miliona njerëz. Por sado i fuqishëm që është, ndikimi i digës shtrihet shumë përtej prodhimit të energjisë elektrike.
Sipas NASA-s, akti i mbushjes së digës me ujë mund të ngadalësojë rrotullimin e Tokës me 0.06 mikrosekonda në ditë. Vëllimi i madh i ujit të mbajtur nga diga është aq i madh sa që teorikisht mund të ndryshojë shpërndarjen e masës në Tokë – aq sa për të ndikuar në rrotullimin e planetit.
Edhe pse ndryshimet mund të duken të vogla, ato janë të rëndësishme. Këto ndryshime prej një fraksioni kohor të shkurtër shërbejnë si një kujtesë se aktiviteti njerëzor po e ndryshon planetin tonë në mënyra që ne ende po mësojmë si funksionojnë.
Ky fenomen nuk ka të bëjë vetëm me Digën Three Gorges; ajo gjithashtu lidhet me çështjen më të madhe të ndryshimit të klimës. Ndërsa akulli polar shkrihet dhe uji zhvendoset drejt ekuatorit, ai në mënyrë të ngjashme rishpërndan masën në planet, duke kontribuar në një ngadalësim gradual të rrotullimit të Tokës. Shkrirja e akullnajave në thelb po lëviz masën nga polet, duke ndikuar më tej në shpejtësinë e rrotullimit të Tokës.
Është magjepsëse (dhe pak shqetësuese) të mendosh se si diçka aq e madhe sa një digë, apo edhe efektet e vazhdueshme të ndryshimit të klimës, mund të ndikojë në mënyrë të hollësishme diçka aq thelbësore sa kohëzgjatja e një dite. Shqetësimet në rritje rreth ngadalësimit të rrotullimit të Tokës kanë shtyrë disa studiues të marrin në konsideratë zgjidhje për problemin.
Është e rëndësishme të theksohet se kjo nuk është e vetmja digë në shkallë të gjerë që mund të ndikojë në rrotullimin e Tokës. Vende të tjera si SHBA, Brazili dhe India kanë gjithashtu projekte masive hidroelektrike. Ndërsa ndikimi i secilës digë individuale mund të duket minimal, efekti i kombinuar i këtyre strukturave mund të jetë më domethënës sesa e kuptojmë. Ndërsa më shumë vende vazhdojnë të ndërtojnë këto mega-struktura, ndikimi kumulativ në rrotullimin e planetit mund të rritet.
