Më shumë se 300 milionë fëmijë në vit janë viktima të shfrytëzimit dhe abuzimit seksual në internet, sipas një studimi. Në atë që shënon vlerësimin e parë global të shkallës së krizës, studiuesit në Universitetin e Edinburgut zbuluan se një në tetë, ose 12.6%, e fëmijëve në botë kanë qenë viktima të ndarjes dhe ekspozimit ndaj imazheve seksuale dhe videove jo konsensuale.
Për më tepër, 12.5% e fëmijëve në mbarë botën (300 milionë) vlerësohet të kenë qenë subjekt gjatë vitit të kaluar ndaj nxitjeve në internet, të tilla si biseda seksuale të padëshiruara dhe kërkesa për akte seksuale të padëshiruara nga të rriturit ose të rinjtë e tjerë. Shkeljet mund të marrin gjithashtu format ku predatorët kërkojnë para nga viktimat për t’i mbajtur imazhet private, qofshin ato dhe të zhvilluara nga AI.
Ndërsa problemet ekzistojnë në të gjitha pjesët e botës, studimi sugjeron se Shtetet e Bashkuara janë një zonë veçanërisht me rrezik të lartë. Nisma Childlight e universitetit – e cila synon të kuptojë prevalencën e abuzimit të fëmijëve – përfshin një indeks të ri global, Into The Light, i cili zbuloi se 1 në 9 burra në SHBA (pothuajse 14 milionë) pranuan të kishin abuzuar online fëmijët në një moment. Sondazhet zbuluan se 7% e meshkujve britanikë, ose 1.8 milionë, pranuan të njëjtën gjë, ashtu si 7.5% e meshkujve në Australi. Studimi zbuloi gjithashtu se shumë burra pranuan se do të kërkonin të kryenin shkelje seksuale fizike ndaj fëmijëve nëse mendonin se do të mbahej sekret.
Shefi ekzekutiv i Childlight, Paul Stanfield tha: “Kjo është në një shkallë marramendëse që vetëm në MB barazohet me formimin e një vije me shkelës meshkuj që mund të shtrihet nga Glasgow në Londër – ose të mbushin stadiumin Wembley 20 herë.”
